Os alicates de crimpar estão ficando melhores, mas ainda compramos alguns entre os piores modelos. Saiba mais sobre estas ferramentas e conheça algumas dicas práticas.

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Todos os profissionais que fazem redes de dados com cabos de par trançado devem ter intimidade com os famosos alicates para crimpar os conectores RJ45 machos.
Esses conectores são onipresentes e dificilmente se encontra uma rede com menos de vinte computadores que tenha uma instalação de cabeamento estruturado com rack, patch panel, pacth cords e adapter cables.  Isso já faz parte da nossa cultura, onde  investimento em Tecnologia da Informação é considerado despesa.  Não é!  É investimento mesmo, e com perspectivas de retorno.
Já estão disponíveis no mercado os pequenos e práticos patch panels com doze ou dezoito portas, que podem ser fixados diretamente sobre um anteparo (parede de alvenaria, madeira, etc.) ou instalados no interior de racks feitos para ambiente SOHO (Small Office / Home Office).
Esses patch panels são ótimos e ajudam a organizar bem a estrutura de cabeamento de uma pequena rede, no lado do rack, mas e do outro lado? Justamente o lado do cabo que será ligado às placas de rede dos computadores.
Podemos adotar os outlets, que são práticos conjuntos de tomadas fêmeas para área de trabalho e um simples suporte físico protegido na forma de uma caixinha em termoplástico ou PVC, que pode ser afixado diretamente na parede ou até mesmo sobre uma estrutura de passagem como uma canaleta, por exemplo.
Mas e se não for possível trabalhar dessa forma?  É verdade, ainda há gente que prefere cabos jogados pelo chão a deixá-los correndo por dentro de canaletas ou eletrodutos.  Diante desse quadro, dificilmente se conseguirá uma oportunidade para a instalação de pequenos patch panels ou outlets, restando apenas a tradicionalíssima aplicação dos plugues RJ45 diretamente sobre os cabos com condutores rígidos (tecnicamente chamados de condutores sólidos).
Vale lembrar que os cabos de par trançado com condutores rígidos devem ser lançados de forma que fiquem protegidos como, por exemplo, no interior de estruturas de passagens.  Esses cabos apresentam uma atenuação de sinal (perda por inserção) menor do que os cabos com condutores flexíveis (tecnicamente chamados de retorcidos), mas a resistência mecânica do condutor rígido é inferior à do condutor flexível e se esse cabo não estiver protegido, fatalmente ele será danificado e na maioria das vezes, em local próximo às extremidades com os plugues RJ45.

Um oligopólio por opção

Bem, atendendo então a uma “demanda” de mercado, vamos ficar mesmo com os cabos com condutores rígidos e seus plugues RJ45 machos.
Esta não é a forma ideal de se fazer, mas pode ficar ainda pior se o conector RJ45 ou o alicate de crimpar não forem bons.  E se realmente não o forem, o técnico instalador terá problemas.
Os alicates são divididos basicamente em três categorias de conectores modulares:
quatro vias, muito utilizado nos monofones de telefones modernos;
quatro ou seis vias, também usado em telefonia;
oito ou dez vias, mais usados em redes de computadores.

É possível encontrar alicates que trabalhem somente com um desses tipos de plugues, com dois deles ou com os três.
Mas qual modelo é melhor?  Qual escolher para cada situação?
Já notou como os alicates que encontramos à venda são todos muito parecidos?  Muda a cor e formato da capa de empunhadura, uma estampa pintada aqui, um adesivo ali, mas todo o resto é a mesma coisa.  Impressão?  Não.  Realidade mesmo.
O mais curioso é que uma única empresa é responsável pela maior parte da fabricação desses produtos que, no fundo, correspondem a um mesmo projeto principal, com leves alterações.
Visite a página http://www.hanlong.com.tw e veja  você mesmo.  Esta é a indústria Hanglong que fabrica os alicates cujos códigos de seus modelos começam por HT, de Hand Tool.
Mas, só existem esses alicates no comércio local? Não, existem outros modelos diferentes, realmente diferentes, dentre os quais conquistam uma menção honrosa os da Ideal Industries (http://www.idealindustries.com), da Tyco/AMP (http://www.ampnetconnect.com), da Greenlee (http://www.mygreenlee.com) e  da Siemon (http://www.siemon.com).
Esses modelos não são os únicos bons.  Certamente, figuram entre os melhores e apresentam projetos cuidadosos e diferenciados.
O inconveniente deles é que chegam a custar até R$ 300,00 e, ainda assim, não é fácil encontrá-los à venda no Brasil.
Estamos então em um beco sem saída?  Não mesmo.  Acompanhe os testes realizados com exemplares de três dos modelos mais encontrados à venda no Brasil, e que juntos respondem por um percentual certamente superior a 70% das vendas, de acordo com algumas lojas consultadas.

Testes

Os três modelos testados são fabricados pela Hanlong, mas dois deles são comercializados sob marcas dos importadores/ revendedores, assim, o HT-210C ostenta literalmente através de uma estampa em branco, a marca Leadership (http://www.leadership.com.br/produto_descricao.asp?codigo_produto=8930&familia=tlg) e o HT-2008R (http://www.multitoc.com.br/produtosnetalic208.htm) é comercializado pela Multitoc, rebatizado de 208R.  Já o terceiro candidato, o HT-568, é ele mesmo, sem marcas comerciais.

HT-210C

Tradicionalmente é o mais encontrado por aqui, desde a época em que tinha cabo com empunhadura laranja e era totalmente metálico, sem partes plásticas.
Atualmente este alicate (visto na figura 1) contém peças plásticas e não são somente as duas peças coloridas da empunhadura, há também uma peça de suporte e o trilho de encaixe para o conector modular de oito vias, ou RJ45, o único que este alicate aceita.
Esta nossa reclamação até pode parecer preconceito.  Não é.  É uma citação baseada em uma constatação, afinal, existem componentes plásticos que são muito leves e extremamente resistentes.
Entretanto, ao final de nossos testes, notamos que a peça plástica não resistiu e rachou, o que impediu que os conectores RJ45 se encaixassem sem folga no suporte para serem crimpados.
A consequência disso foi óbvia, a crimpagem com esse alicate ficou prejudicada, o que o inutiliza para isso.  Mas para que mais ele pode servir se não for para crimpar um RJ45?  Na realidade, seu destaque, se é que se pode dizer isso, é a lâmina para corte de cabos.  Ótima e simples de se usar.


F1: Alicate HT-210C.

Veja que este alicate tem três lâminas, duas delas estão posicionadas uma sobre a outra e servem para decapar cabos.  Quais cabos?  Aqueles cabos telefônicos de quatro ou dois condutores, em forma de uma fita achatada.  Nem pense em decapar um cabo UTP de quatro pares com o decapador desse alicate porque muitos condutores serão atingidos e partidos.
A estrutura de funcionamente desse alicate é totalmente exposta e sua trava contra abertura permite que um fechamento parcial seja realizado.  Isso não impede acidentes.
Quanto às crimpagens, até o momento em que o alicate estava operante, elas podem ser consideradas razoáveis. Olhando o conector RJ45 crimpado de frente, é possível notar que os terminais metálicos estão levemente entortados para o lado.  Todos eles.  Isso ocorre porque esse alicate trabalha com um fechamento tipo facão, o que faz com que os terminais mais próximos do ponto de articulação do alicate sejam atingidos primeiramente pelo gabarito pressor.   Isso pode gerar dificuldades para os últimos terminais, que são justamente os mais importantes por compreenderem os pinos 1, 2 e 3 do conector RJ45, respectivamente os fios  branco do verde, verde e branco do laranja, no padrão T568A.
Porém, esse alicate não está imprestável.  Ele poderá voltar a funcionar se essa peça plástica for substituída.  Ela é removível e fixada por apenas dois parafusos Philips e duas porcas.  As três lâminas também podem ser substituídas com facilidade.  A dificuldade está em se localizar um fornecedor para essa peça e as lâminas.  Na prática, acabamos trocando o alicate inteiro.
Na verdade, todos os três alicates foram comprados em lojas, para garantirmos uma melhor amostragem do que se solicitássemos o empréstimo de alguns modelos.
Esse alicate pode ser comprado por aproximadamente R$ 22,00 em muitas lojas de material de informática e telefonia.

HT-568

Este alicate também contém peças plásticas, mas elas são abrigadas dentro de uma estrutura metálica que é o próprio corpo do alicate (figura 2).  A única peça plástica exposta é o trilho de encaixe dos conectores modulares de oito, seis ou quatro vias, ou, RJ45, RJ11 ou RJ12 conforme o caso.
As três lâminas de corte também estão presentes, mas estão no mesmo alinhamento, o que dificulta seu uso, a menos que sejam usadas somente para os cabos telefônicos chatos com até seis condutores paralelos.
Um novo artifício foi adotado nesse alicate para impedir que os contatos ou terminais metálicos dos conectores modulares sejam entortados.  A peça que suporta o gabarito pressor é diagonalmente articulada em direção ao ponto de articulação do alicate.  Com isso, tem-se uma prensagem mais uniforme dos contatos elétricos presentes nos conectores.


F2: Alicate HT-568.


As chances de sucesso nas crimpagens são maiores e as peças plásticas são mais responsáveis ao não assumirem funções nas quais precisem sofrer esforço mecânico.
A empunhadura do cabo é melhor do que a do seu irmão anterior, assim como a solução de trava com um arame que pega o alicate por fora e o mantém na posição fechada.  Isso é bom para evitar acidentes com as lâminas de corte.
Temos mais duas características dignas de menção, uma boa e outra ruim.  A boa é que esse alicate pode ser desmontado, não totalmente, mas pode.  Com isso, é possível remover as arruelas de travamento dos pinos e desencaixar as peças metálicas para limpeza e lubrificação.  A característica ruim é que justamente as peças plásticas que atuam como suporte e trilho são cravadas por dentro da estrutura metálica do corpo do alicate e, dessa forma,  não podem ser facilmente substituídas.
Já que lembramos de  limpeza e lubrificação, mantenha sempre a estrutura de suporte do gabarito pressor bem lubrificada porque este é de metal e seu trilho é de plástico.  Às vezes, ocorre desse mecanismo agarrar na peça plástica.  Aplique um bom óleo lubrificante em spray para evitar esse problema.
Este alicate pode ser comprado por aproximadamente R$ 30,00.

HT-2008R

Dos três produtos testados, este é o único que se apresenta como de uso profissional.  Seu peso é maior do que o dois outros dois alicates juntos.  As peças plásticas desse alicate se restringem às empunhaduras dos cabos.  De fato este modelo passa mesmo um aspecto visual mais sério, mais profissional (figura 3).
Sua estrutura metálica é muito robusta e possui muitas peças móveis, o que vai requerer maior cuidado com a lubrificação.  Os trilhos, assim como os gabaritos pressores são todos metálicos, possibilitando trabalhar com os conectores modulares de oito, seis ou quatro vias, incluindo o estreito, ou então os plugues RJ45, RJ11, RJ12 ou RJ14 conforme o caso.
As três lâminas de corte também estão presentes, e  no mesmo alinhamento, como no modelo anterior, o que dificulta seu uso, mas oferece maior proteção pois dessa vez as lâminas são totalmente protegidas dentro da estrutura metálica do corpo do alicate.  Ainda assim elas podem ser substituídas, se necessário.


F3: Alicate HT-2008R.


Um inteligente artifício foi adotado nesse alicate para impedir que os contatos ou terminais metálicos dos conectores modulares sejam entortados.  A peça que suporta o gabarito pressor é simplesmente transversal ao trilho de sustentação do conector a ser crimpado.  Isso garante que todos os contatos metálicos sejam atingidos simultaneamente, assegurando total uniformidade na prensagem dos contatos elétricos presentes nos conectores.
A empunhadura do cabo é ainda melhor do que a do seu irmão anterior, assim como a solução de trava que também atua como catraca.  A trava mantém o alicate na posição fechada, o que ajuda a evitar acidentes com as lâminas de corte.
A liberação dessa trava é feita por um pino com uma indicação para ser girado no sentido anti-horário de forma a liberar a trava, mas não é fácil e tende a tirar um pouco a paciência de quem esteja utilizando este alicate.
Um exemplar pode ser comprado por aproximadamente R$ 60,00.

Conclusão

Certamente nós não testamos os melhores alicates do mercado, mas testamos os mais comuns e populares.
Vale ressaltar que a Hanlong está melhorando a qualidade de seus produtos, mas  infelizmente os melhores estão demorando a chegar por aqui.
Dos três alicates testados, indicamos o HT-2008R para ser usado juntamente com um bom decapador de cabos.
Bem, boa sorte com as crimpagens, e até a próxima.